DHCは8月5日、神奈川県川崎市の「DHC川崎ロジスティクスセンター」で自動化システムを導入、本格稼働を開始した。
DHC川崎ロジスティクスセンター外観
今回の導入では、自動搬送ロボット「T-Carry」270台のほか、立体自動仕分けシステム「オムニソーター」、自動封函機、配送自動仕分け機を採用。
サービスの品質向上、生産性の強化、安定した商品供給の体制構築、保管効率の向上を主な目的としており、今回の導入を通じて人員を約半数に抑えつつ、出荷処理能力30％向上を目指す。
なお同施設では、約9700品目を扱っており、DHC通信販売による日本全国への配送および全国92店舗のDHC直営店（北海道から九州）への商品出荷を担う。
導入に際しては、4階で人手作業を進めつつ3階の工事を完了させ、6月下旬のプレ稼働を経て完全移行。本格稼働以降は、3階でピッキングと梱包、1階で配送先・配送企業別の仕分けを行っている。
自動搬送ロボット「T-Carry」
同施設で扱う9700品目のうち、約500品目が全体の約8割の出荷を占めている。こうした高頻度で出荷される商品を対象としているのが、自動搬送ロボット「T-Carry」だ。
注文コードに従ってピッキングステーションへ進み、対応する商品を作業者が詰め終えると、自動的に包装エリアへ自走していく。270台が稼働しており、必要に応じて自動で充電、各自が常に稼働できるような設計になっている。
ピッキングの様子
ここで主に扱うEC向け商品は、1日（9時～17時の稼働）あたり1万6000件（キャンペーン実施による変動で最大1日あたり2万件）ほどの物量となっており、この1フロアでピッキングが完結するように設計されている。これは、1日につき1人で360品目を扱える計算で、従来の約3倍の生産性となった。
同施設内でも出荷頻度の高い商品が対象となるが、季節変動やキャンペーンによる人気の変化を加味し、約2週間に1回のペースで扱う商品を更新していくことを目標にしているという。
自動仕分けシステム「オムニソーター」
上記のT-Carryで扱うもの以外の商品を仕分けるのが「オムニソーター」で、表裏100オーダーずつ受けられる仕分け口を確保。システム制御により、商品と同期したコードを読み込ませることで自動的に仕分けるため、経験の浅い作業者でも仕分け作業を担うことができる。
仕分けが完了すると、青いランプが点灯。手作業で取り出してコンベアへ載せ替える。
1時間につき1000個の処理が可能で、導入により生産性が従来の約2.5倍に向上した。
自動封函機
T-Carryにより、ピッキングが済んだコンテナは自動封函機へと運ばれる。ここでは、作業者の目視によって適切なサイズの段ボール箱が選ばれ、梱包、封函される。
ラベリングも自動化されており、最終チェックも機械によるコード読みとりで行われる。一方で、最終的に運搬棚へ積み込みを行うのは人手となっている。これは、完成した製品を丁寧に扱う同施設の方針によるものだ。
なお、1時間につき1200箱を処理できるラインを3台分確保しており、生産性がこれまでの約2倍に向上している。
10本に分岐する出荷ライン
梱包された商品を、ラベル情報に基づき、日付・方面・配送事業者ごとに仕分ける機器も導入。
これまでは目視で一つ一つ仕分けていたものが、ベルトコンベアに流すだけで自動的に仕分けされるため、作業負担が大きく軽減される。1時間につき4000箱を仕分けでき、生産性が従来の2.4倍に向上した。
DHCの長谷川俊一ロジスティクスユニット長
今回の自動化施設の導入に際し、DHCの長谷川俊一ロジスティクスユニット長は「今回稼働を開始した自動化物流センターは、当社のロジスティクスユニットが掲げる『品質』『生産性』『瞬発力』の向上を具現化した取り組み。今回の設備導入により、その実現に向けた一歩をようやく築けた」とコメント。
顧客だけでなく従業員の環境改善についても「現場の品質向上」であるとして、作業者が苦労しないように空調を整えるといった対策を打っていることを述べた。人員削減については十分に話し合いを重ね、別の現場を用意するなどの配慮を行うといった、アフターケアについても説明した。
また、今回の導入効果について「従来は作業が属人化しており、熟練作業員の質に頼った部分があったため、人員の入れ替えで作業レベルにむらが出る点が課題だった。作業品質の担保、および将来を見据えて機械化を進めた」と語ったほか、「シンプルな作業にしたつもりでも、まだ課題はある」とし、今後も作業フローの改善を進めていく意思を示した。
■DHC川崎ロジスティクスセンター
所在地：神奈川県川崎市川崎区富士見1-6-7 MFLP川崎I A棟（全棟）
延床面積：約3万6000m2
主な機能：DHC通信販売利用者へのBtoC配送、全国92店舗のDHC直営店への商品出荷
出荷品目数：約9700品目（健康食品：約450品目、化粧品：約580品目、医薬品：約35品目、アパレル／生活雑貨：約8600品目）
YEデジタル／DHC川崎ロジスティクスセンターにWES導入、本格稼働を開始
