IBMの研究員とコンサルタントは、製鉄会社が生産、設計、納入の業務効率を最大化できるように支援する、高度な最適化手法を応用したソリューションを開発した。世界の多くの大手鉄鋼メーカーとの協力によって開発された「鉄鋼業界向け生産計画最適化ソリューション（以下：PDOS）」は、製鉄内の鉄鋼生産を一貫して最適化するソリューションを初めて提供する。
これによりお客様は、受注状況に応じて生産から出荷のレベルまで調整することが可能になる。
大手鉄鋼メーカーは生産のスループットを改善して、在庫を減らし、オペレーション費用を削減して、売上収益の増加をはかるためにPDOSを採用している。
このソリューションは、通常1週間分以上の生産計画を毎日最適スケジュールする手法により、企業のERPシステムと工場のリアルタイム生産管理システムとの間に生じる重大な乖離を解消する。
鉄鋼業のような素材産業における生産計画とスケジューリングは、他の多くの産業に比べ複雑なもの。鉄鋼生産の計画やスケジューリングに伴う具体的な問題領域としては、在庫管理、各種鋼板のスラブ編成やキャスト・チャージ編成、製銑・製鋼のスケジューリング、熱延および薄板一貫スケジューリングがあげられる。
これらの問題領域を個々に最適化することで、鉄鋼メーカーはコストを削減することができるが、相互に関連するこれらの領域をすべて同時に最適化すれば、さらに大きなメリットを得ることができる。
