量子コンピューティングの社会応用に向けて研究開発を進めている早稲田大学理工学術院 戸川研究室と、車両運行管理システムEagle Sightの開発を行っている住友電気工業は9月15日、物流事業での配送計画立案への量子コンピューティング適用実用化に向けた検討を共同で進める事で合意したと発表した。
＜最短経路のイメージ＞
今後両者は、2025年をめどに、量子コンピューティングによって配送計画立案が効率化・最適化されることをめざす。
量子コンピューティングは、量子力学の現象を利用して並列計算を実現するコンピュータ技術のことで、従来型のコンピュータよりも遥かに短い時間での計算が可能になる。この技術の様々な分野への適用可能性の１つとして、物流事業での配送計画立案など、複数の配送拠点を巡回してもとの拠点に戻る最短経路を設定する極めて膨大な計算を瞬時に解くことが期待されている。しかし、その最適解を導く手順や法則を定める「定式化」という作業が困難を窮め、実用化には至っていない。
両者はこうした定式化の検討や、解の妥当性の検証を2021年から開始し、実際の配送ルートを想定した配送車両1台の計算に成功した。この結果を受け、複数車両を対象とした同時計算や、配送開始後の計画変更などの実用化に向けた共同検討を進め、2025年をめどに配送計画立案への量子コンピューティング適用をめざす。
また早大戸川研では、この検討とあわせて量子コンピューティング技術を実応用すべく、基礎研究を進めると同時に、産業界とともに社会応用に向けた研究開発をより一層進める。住友電工では、検討の成果を車両運行管理のトータルソリューションシステム「EagleSight」等の交通関連製品に将来的に搭載することを見据え、技術開発を進めるとしている。
