川崎汽船は3月16日、フランスに設立した子会社OCEANICWINGが開発を進めている風力を活用した自動カイトシステム“Seawing”について、フランスの船級協会Bureau Veritas Marine ＆ Offshore（BV）および一般財団法人日本海事協会（ClassNK）から張力検証に関する第三者鑑定を取得したと発表した。
＜OCEANICWING本社にてBVの鑑定書授与式の様子。Bureau Veritas Marine & Offshore Julien Boulland, Sustainability Strategy Leader（左）、OCEANICWING 亀山真吾 CEO（右）＞
“Seawing”は大型のカイト（凧）を用いて風を捉え、船の推進力を補助することで燃料消費を節約する省エネ設備。
他の風力推進補助装置(WAPS：Wind-Assisted Propulsion Systems)と比べ、上空の風を使うため単体で得られる推進力が大きいのが特徴で、船種や新造船・既存船に関わらず搭載可能だ。LNG燃料船など燃料転換の取り組みとの相乗効果で、CO2排出量の大幅削減が想定されるという。
開発の第一段階（フェーズ1）は2025年6月に完了しており、300m2のカイトを用いて、陸上試験場で張力やシステムの性能検証を実施している。
＜ClassNK本部での鑑定書授与式の様子。日本海事協会 松永昌樹 常務理事（左）、川崎汽船 池田真吾 常務執行役員（右）＞
BVとClassNKの第三者鑑定では、フェーズ1の検証プロセスが妥当なものとして確認された。また300m2のカイトの張力は理論上25トンが見込まれ、カイトの大きさを2倍の600m2とした場合、張力も理論上同様に2倍の50トンが見込まれることも併せて確認されている。
50トンの張力は、一般的なタグボート1隻の曳航力(船を引っ張る力)と同等であり、大型バルク船に“Seawing”を搭載した場合、年間の燃料消費量を平均10%以上削減できる見込みとなっている。年間の燃料消費量削減効果は船型・船速・航路・季節などの条件により変わり、組み合わせによっては10%を大きく上回る効果も期待される。
第三者鑑定の取得について川崎汽船 五十嵐武宣 執行役社長は「“Seawing”の船上利用に向けた開発をさらに推し進め、画期的な省エネ装置“Seawing”による海運業界の低・脱炭素化に貢献していく」と述べた。
＜陸上試験場での実証実験の様子＞
現在、“Seawing”の開発は第二段階（フェーズ2）に入っており、カイトのサイズをさらに大きくして、海上で使用する際の操作性と安全性の評価を陸上試験場で行っている。また、川崎汽船が保有・運航する大型バルク船で海上実証実験を行って牽引性能と信頼性を確認し、2027年ごろの実用化を目指す。
川崎汽船／風力推進補助装置“Seawing”開発第2フェーズに
