NIPPON EXPRESS ホールディングス（NXHD）と日本電気（NEC）は、2020年 10月から開始した価値共創に向けた探索プロジェクトを通じて共同でフォークリフトやロボットアームなどを活用した遠隔搬送ソリューション「テレロボフォーク」、「テレロボハンドラー」の開発に取り組んでおり、2025年の提供開始を目指す。
＜遠隔搬送ソリューション共同開発のイメージ＞
＜テレロボフォーク＞
「テレロボフォーク」は、既存のフォークリフトに、レバー、ハンドル、ペダルを制御するアクチュエータと、カメラや高精度センサ LiDAR などを後付けすることで自律遠隔制御対応を実現するとともに自律、遠隔、搭乗の３つの操作モードを簡単に切り替えることが可能となる。
倉庫内の映像データをもとにシミュレーションを行い、輸送ルートを自動設計する。自律制御時には、フォークリフトに搭載したカメラや LiDAR などでセンシングした周辺の状況をもとにリアルタイムにルートの見直しを行う。また、搬送ルート上の障害物や人などへの衝突リスクを把握して、フォークリフトの速度を制限速度内で自動調整。全てのフォークリフトのカメラ映像やセンサ情報をクラウドに集約し分析、制御することで、フォークリフトを倉庫外からも管理・操作が可能だ。
また、遠隔からの作業指示によりロボットアームの動きを制御できる「テレロボハンドラー」についても、2024年中にNX グループの倉庫で実証検証を開始することを予定している。
＜テレロボハンドラー＞
「テレロボハンドラー」は、ロボットアームを活用して複数のパレット、カゴ台車への仕分け、隙間ない積み付け・積み替えなどを、離れた場所から作業することが可能となる。
事前のプログラミングは不要で、積み付け・積み替え作業の途中でカゴ台車やパレットの位置や物品、仕分け方法が変わっても、GUI 操作などの簡易な遠隔指示により短時間で認識し、迅速な作業の再開を実現する。工事不要で設置でき、異なる作業場所へ簡単に移動させることもできる。
遠隔搬送ソリューションは、作業の効率化にとどまらず、オペレーションの常識の変革や、距離と時間のギャップの解消、労働力確保、マーケットの変革、作業スタッフの働き方の変革など、多岐にわたる変革をもたらす。デジタル技術を活用することで、DXによる新たな価値の創造につなげていく。
今後両社は、遠隔搬送ソリューションのさらなる技術・安全性の向上に努め、2025年に事業化し、サービスの提供を目指す。
