セイノーホールディングス、経済産業省北海道経済産業局、イノベーションチャレンジ実行委員会、エアロネクストは11月17日、ノベルズの協力のもと、ドローン等を活用した、牛の乳房炎の検体（乳汁）の配送実証を10月8日に全国で初めて実施したと発表した。
＜今回運搬した48本の牛の乳房炎の検体（乳汁）＞
＜配送スタッフが検体を箱詰め＞
＜配送スタッフがドローンスタッフへ箱を手渡し＞
ドローン配送と陸上配送のリレーによる牛の乳房炎の検体（乳汁）の配送において、温度管理・振動・ドローンと陸送との連携・リレー配送後の検査品質評価等の一連の実証を実施した結果、安全性、品質維持共に問題なく、実証が成功。
＜ノベルズ上士幌本社敷地内をドローン飛行＞
＜ドローン飛行後、軽トラックでノベルズ研究所帯広センターまで配送＞
＜研究所到着後、研究員に確認頂き配送完了（検査は翌日）＞
実施概要は、試験管に入れた牛検体（乳汁）48本を、エアロネクストの4D GRAVITY搭載の最新物流専用ドローンに搭載し、ノベルズ上士幌本社敷地内で20分間（約3km）の飛行を2回行った後、検体をセイノーHDのトラックに積み替え、ノベルズ研究所帯広センターまで配送し、翌日、研究所にて、検体の検査を実施した。
実証の結果、ドローン配送時の振動は、配送後の検査品質に影響しないレベルであり、実用に耐えうることが確認できたこと、配送後の検査品質も実用に耐えうるレベルであることが確認でき、配送等の課題の多い畜産業界全般におけるスマート物流の実装可能性を検証することができた。
各分野においてデジタル・トランスフォーメーションが進行する中、畜産業界においても、少子高齢化による担い手不足という深刻な課題に直面しており、各テクノロジーの活用が求められている。そのような状況下、今回、ドローンを活用した牛の検体の一連配送の実証を日本で初めて実施し、成功したことは、乳汁に限らず、血液や受精卵等の配送の課題の多い畜産業界全般におけるドローン配送を含む新スマート物流の社会実装に向けた大きな第一歩となった。
今後実用化に向けて、寒冷地の気候における実証等も視野に入れながら、引き続き、連携して検討を重ねる予定。また、畜産業界のみならず、その他の産業界への応用、拡大の可能性も広がるとしている。
なお、この実証は経済産業省「地域産業デジタル化支援事業」（実施機関：北海道科学技術総合振興センター）を活用して実施したもの。
