NECは9月9日、ICT機器の保守サービスを提供しているNECフィールディングと、量子コンピューティング技術を活用した保守部品の配送計画立案システムを構築し、10月から東京23区内の保守部品配送を対象に本格導入すると発表した。
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これにより、毎日2時間かけて行っている翌日分の保守部品の配送計画立案作業が10分の1（12分）に短縮される。
NECフィールディングは、NEC製・他社製のICT機器および非ICT機器に故障が発生した際、カスタマエンジニア（CE）が拠点から顧客の現場に出向いて保守作業を行うサービスを提供しており、CEのスキルや到着時間をもとに出動計画を作成し、交通事情を加味しながらパーツセンターから保守部品を配送している。
しかし、緊急対応や定期保守、時間指定の対応など様々なオーダーが存在する他、配送エリア、部品の種類・サイズ、トラック・バイクなどの配送手段の組み合わせは膨大になり、配送計画の立案作業に時間がかかることに加え、配送コストをおさえた効率的な配送計画を立案できる人材が限られる、といった課題を抱えていた。
そこで両社は、量子コンピューティング技術で大規模な組み合わせ問題の超高速処理を実現するNEC Vector Annealingサービスを活用した実証実験を2月から開始。その結果、量子コンピューティング技術を活用し立案した配送計画が熟練の作業者と同等程度の内容であることが確認できたため、第一段階として立案作業効率化・属人化解消に向け約50件の翌日分の配送計画への適用に向け本システムを開発し、このたび本格導入することとなった。
同システムは、配送計画立案の作業時間を10分の1に短縮するだけでなく、適用する業務範囲や対象エリアの拡大により配送車の削減や距離の短縮化を実現し、配送コストを3割程度削減できる見込み。今後、両社は保守部品の配送計画の立案に関わる作業者の負荷軽減に加え、配送効率の向上によるコスト削減やCO2排出量の低減を目指していく。
