日本郵船は12月1日、グループのNYK Bulkship (Asia) Pte. Ltd.（NBAsia）が、世界最大のメタノール生産会社Methanex Corporationが100％出資するWaterfront Shipping Company Limited（WFS社）と、メタノールを燃料とする新造ケミカルタンカー2隻の長期傭船契約を締結したと発表した。
＜メタノール燃料船のイメージ＞
この船は、重油だけでなく環境負荷の低いメタノールも燃料として使用できる、二元燃料エンジン搭載船。2022年に現代尾浦造船（韓国）で竣工し、同社グループのNYK Shipmanagement Pte. Ltd.（NYKSM）の管理のもと、WFS社に貸し出される予定。
二元燃料エンジンは、メタノール使用時に重油と比べて硫黄酸化物（SOx）排出量を約99％削減し、粒子状物質（PM）や窒素酸化物（NOx）排出量も削減する、環境負荷の低いエンジン。国際海事機関（IMO）が定めるSOx Global Cap規制を始めとした、国際海運の環境規制に対応している。
NYKSM社が管理し、NBAsiaからWFS社に貸し出される二元燃料エンジン搭載のメタノール燃料船は、2019年に竣工した“Takaroa Sun”に続き、この船が2・3隻目となる。同社グループ内でメタノール燃料船の船舶管理ノウハウを蓄積し、環境にやさしい輸送に貢献するとしている。
