日立物流は8月29日、日本マテリアル・ハンドリング（MH）協会主催の｢第28回日本MH大賞｣及び日本ロジスティクスシステム協会主催の｢2022年度ロジスティクス大賞｣で、同社の「自動ロボット仕分け(Automated Robotic Sorting)システム（ARS）」がそれぞれ優秀賞、準大賞を受賞したと発表した。
＜ARS 導入後の作業フロー＞
＜ARS により無人化された作業の様子＞
ARSは、東日本第二メディカル物流センター(埼玉県加須市)に2021 年10月より導入したシステムであり、杏林製薬をはじめとした複数荷主の出荷作業に対応している。今回の受賞は、ケース出荷作業でのトータルピック後の作業(パレット搬送、ケース仕分け、ステージング)を完全自動化したことによる無人化の実現などが評価されたもの。
このシステムは1.無人化 2.作業柔軟性 3.設備柔軟性 4.シェアリング の4つをコンセプトとして開発。対象範囲は、ケースのトータルピックが完了した後、垂直搬送機での荷受けから、方面別に仕分けたパレットをステージング(出荷荷揃え)するまでの一連とし、対象範囲における完全自動化を実現した。
＜ARS 導入前後の設備連携イメージ図＞
＜設備シェアリングのイメージ図＞
ARSは、ロボットアーム式のデパレタイザー・パレタイザー、パレット AGV、無人フォークリフトのほか、付帯設備としてバーコードリーダー、オートラベラー、空パレットの段積み機、段ばらし機で構成される。従来、異なるメーカーの設備を相互に連携することは不可能だったが、同社が開発した統合制御システム RCS（Resource Control System）を用いることでシームレスな連携が可能となった。
また、荷主ごとのオーダーメイド型ではなく、メディカル物流用に標準化された WMS(Warehouse Management System)を使用することで、複数荷主で設備のシェアリングが可能となり、設備の稼働率を向上させている。
顧客である杏林製薬からは「日立物流が開発したシステムにより、ケース出荷の仕分け作業（ピッキング、ラベル貼付、配送先仕分け）を自動化し、ヒューマンエラーの撲滅に結び付いている。災害時や設備故障時にはマニュアル作業に切り替えることが可能であり、安定した製品出荷体制の維持継続に繋がっている」とのコメント。
日立物流グループは、最も選ばれるソリューションプロバイダーをめざし、ビジネスコンセプト「LOSISTEED」のもと、事業・業界を超えた協創領域の拡大を図り、新たなイノベーションを実現していくとしている。
