ロジスティクスにおける商流と物流
ビジネスにおけるロジスティクス（Logistics）は、商品や物資を顧客の要求に合わせて届けるとき、「商流（商取引流通：発注から受注まで）」と、「物流（物的流通：受注から出荷を経て入荷まで）」で構成されている。
そしてロジスティクスの目標は、「必要な商品や物資を、適切な時間・場所・価格・品質・量（Right Time, Place, Price, Quality, Quantity）」のもとで供給すること」である。これを5Rと称することも多いが、商品（Commodity）や印象（Impression）を含めて7Rとすることもある。また、5Rを「製品、場所、時間、状態、コスト（product, place, time, condition, cost）」とすることもある。
このとき、ロジスティクスを実践するのは、商流を担う荷主（製造業、卸小売業者、消費者など）と、物流を担う物流事業者（輸送業者、保管業者など）である。
「商流」：本源的需要、拡大原理
ロジスティクスを構成する商流と物流には、大きな違いがある。
商流では、受発注により取引を行い、この結果、商品や物資の所有権が移動し、対価として金銭が移動することになる。商流の特徴は、ロジスティクスにおける「本源的需要」ということである。なぜなら、物資や商品の受発注（商流）があってこそ、物流（輸送、保管など）が生じるからである。
また、商流は「より遠く・より高く・より多く」という「拡大原理」とされている。これは、商流を担当する荷主企業（製造業者、卸売業者など）が、「広い市場を求め、多くの利益を求め、多くの販売量を期待すること」で、自らの事業と経営の拡大を目指すからである。
「物流」：派生需要、縮小原理
物流（物的流通）では、「輸送（商品の空間的移動）と保管（時間的移動）を基礎に、流通加工・包装・荷役・情報機能とともに、商品や物資を受注者から発注者に届けること」である。
物流の特徴は、ロジスティクスにおける「派生需要」ということである。なぜならば、物流は、本源的需要である商流（受発注）の結果ないし期待してのみ生じるからである。
また、物流は「より近く・より安く・より少なく」という「縮小原理」とされている。これは、「より短い時間で輸送し、より保管面積を少なくし、より流通加工・包装・荷役などの作業時間を短くすること」で、物流の効率を高めることができるからである。
物流にみる「拡大と縮小」のジレンマ
荷主企業にとって、「商流は拡大原理、物流は縮小原理」の考え方は、受け入れやすい。なぜならば、本源的需要である商流（受発注）の拡大が最優先であり、これにともなう物流の多少の増加は厭わないものの、できるだけ縮小（効率化）したいからである。
一方の物流事業者にとって、「いったん受注した物流業務は、効率化を図って利益向上に結び付けたい」という点では、確かに物流は「縮小原理」である。しかし、ビジネスとしては、「受注できるはずの物流業務が減少し売り上げが減っては困る」し、「荷主企業への物流業務の提案を通じて、売り上げの増加につなげたい」という点では「拡大したい」という面もある。言い換えれば、「物流の縮小原理」と「物流事業者の事業拡大」が併存していることになる。
極めて当然のことではあるが、拡大と縮小の原理が正しいとしても、ビジネスの世界では、状況や立場によって対応も変わることになる。だからこそ、単純に決めつけるのではなく、多様な視点を持つ必要があると思うのである。
＜表2-2-1 商流（商取引流通）と物流（物的流通）の違い＞
出典：苦瀬博仁、サプライチェーン・マネジメント概論、白桃書房、2017年、P.29-35）
